For ni år siden arbejdede Maressa Brown, nu 36 år, regelmæssigt, spiser rent - og vandt vægt. Så begyndte hun at være træt, mentalt tåget og konstant kølig. Hendes perioder, som typisk havde været regelmæssige, stoppede. Kombinationen af symptomer fik hende til at mistænke for, at hendes skjoldbruskkirtel muligvis ikke fungerer som den skulle, så hun gik hen til en endokrinolog (en læge, der er specialiseret i behandling af hormon- og endokrine lidelser) for at få kontrolleret hendes. Lægen testede hendes TSH (skjoldbruskkirtelstimulerende hormon frigivet af hypofysen), som er den vigtigste måde at kontrollere for problemer med skjoldbruskkirtlen. Han sagde, at hendes resultater - over 4 mIU / L - var normale, og at hun ikke behøvede at blive behandlet.
”Det gav ikke mening,” siger Maressa.”Jeg havde alle disse symptomer, men han fortalte mig, at der ikke var noget galt.” Efter to måneder følte hun sig ikke bedre, så hun så en holistisk OB / GYN, der kiggede på sine testresultater og sagde hendes TSH var for høj. I samarbejde med OB / GYN og en naturopatisk læge begyndte hun behandlingen. Næsten øjeblikkeligt kom hendes perioder tilbage, og hendes symptomer blev bedre.
Heltebilleder
Hvor almindelige er problemer med skjoldbruskkirtlen?
Debatten om hvornår man skal behandle problemer med skjoldbruskkirtlen har pågået i årtier. Mere end 12 procent af amerikanerne (og ca. 16 millioner kvinder) udvikler problemer med deres skjoldbruskkirtel, der producerer hormoner, der regulerer kropsfunktioner som stofskifte. Cirka 1 procent af amerikanerne vil have hypertyreoidisme, når skjoldbruskkirtlen producerer for meget TSH, hvilket fører til symptomer som vægttab, søvnløshed og en uregelmæssig hjerteslag. Mere almindeligt - der påvirker cirka 5 ud af 100 mennesker - er hypothyreoidisme, når skjoldbruskkirtlen ikke producerer nok hormoner, så hypofysen producerer mere TSH (deraf et højt TSH-nummer) til at stimulere skjoldbruskkirtlen.
Relateret: Disse dybe vejrtrækningsøvelser hjælper dig med at smelte væk fra stress
Hvad er symptomerne, og hvordan behandles de?
I begge tilfælde kan medicin normalisere niveauerne af skjoldbruskkirtelhormon. For en underaktiv skjoldbruskkirtel gives syntetiske skjoldbruskkirtelhormoner til erstatning for det, kroppen ikke producerer; for overaktiv, medicin stopper skjoldbruskkirtlen fra at pumpe ud overskydende hormoner. Og så er der kvinder som Maressa, hvis TSH-niveauer er inden for rækkevidden af det, som eksperterne siger, er normale, men som stadig oplever symptomer. Denne "subkliniske hypothyreoidisme" kan påvirke op til 10 procent af kvinderne. En normal TSH varierer fra ca. 0, 4 til 4. Nogle læger behandler en 2; andre holder tilbage til 10, siger Martin Surks, MD, en endokrinolog ved Montefiore Health System i New York City. Dette forår forår vejede et ekspertpanel ind og rådede om, at medicin ikke skulle gives til voksne med en mildt underaktiv skjoldbruskkirtel - noget under 10. Årsagen? Størstedelen af forskningen antyder, at der ikke er nogen fordel ved at gøre det.
Læger begyndte at kæmpe rundt om grænsen til lav skjoldbruskkirtel - generelt en TSH mellem 4, 5 og 10 - i 2004. En artikel i The Journal of the American Medical Association bemærkede, at der ikke var nogen solid dokumentation for, at behandling af grænsesager hjalp folk med at føle sig bedre. Cirka på samme tid frigav National Academy of Medicine og US Prevention Services Task Force lignende retningslinjer. Så hvorfor drager kontroversen ud? Dataene i hjertet af papirerne, der viser, hvorvidt behandling hjælper eller ej, er "lidt rod, " siger Surks, som medforfatter til JAMA-papiret. Undersøgelserne var små, og forskere faktorede ikke i ting som alder.”TSH-niveauer har en tendens til at stige, når folk bliver ældre, og generelt er dette ikke skadeligt,” siger David Cooper, MD, direktør for skjoldbruskkirtelklinikken ved Johns Hopkins Hospital.
Ud over forvirringen kan symptomer på en underaktiv skjoldbruskkirtel også være forårsaget af mange andre lidelser, forklarer Elizabeth Pearce, MD, præsident for American Thyroid Association og professor i medicin ved Boston University School of Medicine. Kvinder med normal thyreoideafunktion kan også have nogle hypothyroidesymptomer. En anden faktor i beslutningen om at ordinere medicin er at afværge andre sundhedsmæssige problemer. Nogle læger behandler for at forhindre hjerte-kar-problemer, men forskningen herom er blandet, og en for høj dosis af levothyroxin (erstatning af skjoldbruskkirtelhormon) kan øge risikoen for en uregelmæssig hjerteslag, kendt som arytmi, og knogletab.
Med så meget debat blandt læger, kan den bedste tilgang for patienter med en TSH under 10 være at se og vente. Hvis du har symptomer, og din læge siger, at dine TSH-niveauer kun er mildt forhøjede, foreslår eksperter, at du tester dine niveauer igen om tre til seks måneder og kontrollerer T4-niveauer (T4 er det primære hormon, der hjælper med at regulere dine kropsfunktioner). Undtagelsen er kvinder, der er gravide eller tænker på at få en baby; hypothyreoidisme er knyttet til højere spontanaborter og for tidlige fødsler. Hvis du har symptomer, og dine tal er mildt forhøjet, er det rimeligt at prøve medicin.
Relateret: Jeg prøvede ud akupunktur for mig selv - her er det, det virkelig er som