Houseplanter fylder vores indendørs rum med smukke farver og teksturer, men vi værdsætter dem også for at rense den luft, vi indånder - eller sådan troede vi. Teorien om, at visse planter kan filtrere luftbårne toksiner i vores hjem, er årtier gamle. Og en hurtig internetsøgning om emnet viser hundreder af hits, inklusive masser af websteder, der tilhører respekterede videnskabsbaserede organisationer. Men nu viser en ny undersøgelse ledet af Michael Waring og Bryan Cummings ved Drexel University, at stueplanter ikke er så gode til at rense luften, som vi troede.
Lyt til denne historie på din Alexa eller Google Startside!
Tilbage i 1980'erne var en NASA-undersøgelse den første, der virkelig fremsatte ideen om, at stueplanter måske er effektive luftrensere, i det mindste for visse forurenende stoffer, der kaldes flygtige organiske forbindelser, eller VOC'er, der kan være skadelige for vores helbred. Siden da optrådte adskillige andre undersøgelser for at bekræfte NASA-undersøgelsesresultaterne om, at visse arter, der ofte dyrkes som stueplanter, kan hjælpe med at forbedre indendørsluftkvaliteten. Men nogle gange kan selv videnskabeligt indsamlede data være vildledende, når de tages ud af sammenhæng, hvilket kan ske, når man anvender kontrollerede laboratorieresultater til virkelige situationer.
Jacob Fox
"I det indendørs luftundersøgelsessamfund har vi diskuteret tilfældigt planter i et stykke tid, og de fleste af os troede, at de ikke var effektive til at fjerne VOC'er, " siger Michael Waring, en indendørs luftkvalitetsforsker hos Drexel og en af forfatterne af den nye undersøgelse. Meget af den tidligere forskning var blevet udført af biologer, gartnerier eller miljøvidenskabsmænd, men Waring studerer indendørs luftkvalitet og ventilation i bygninger, og han ønskede at anvende nogle af dets specifikationer i sin disciplin til det, der var en almindelig antagelse.
Den nye undersøgelse tager i det væsentlige resultaterne af tidligere undersøgelser og sætter dem ind i en indendørs luftkvalitetsramme og oversætter alle de eksisterende data til en metrisk kaldet Clean Air Delivery Rate eller CADR. CADR “forudsiger, hvor effektivt en hvilken som helst luftrenser vil reducere det forurenende stof, du ser på,” siger Waring. Mange eksisterende undersøgelser var mere labfokuserede og så på planternes specifikke evner til at absorbere VOC'er, men denne nye undersøgelse sætter dem i sammenhæng med bygninger i den virkelige verden med andre faktorer som ventilationssystemer.
Planter fjerner VOC'er, de fjerner dem bare for langsomt sammenlignet med ventilationshastigheden i rummet for at have nogen meningsfuld virkning.
Waring og Cummings kiggede ikke på, om planter tager VOC'er ud af luften; i stedet så de på, om de gjorde det så hurtigt nok til at have en mærkbar effekt i den virkelige verden. Og de fandt desværre ikke. "Planter fjerner VOC'er, de fjerner dem bare for langsomt sammenlignet med ventilationshastigheden i rummet for at have nogen meningsfuld indflydelse på koncentrationen, " siger Waring.