Her er tingene om katte: Når du vil have dem til at gøre noget (stoppe med at ridse i sofaen! Kom her!) Er det svært at se, om de ignorerer kommandoen, fordi de ikke forstår, eller fordi de bare ikke er interesseret. En gruppe japanske forskere besluttede at få en vis indsigt ved at løse en af de grundlæggende byggesten til kommunikation: navne.
Lyt til denne historie på din Alexa eller Google Startside!
Katte kommunikerer med mennesker. Det kan undertiden gå upåagtet hen; det meste af en katts kommunikation foregår med kropssprog og duft, hvoraf den førstnævnte er subtil, og den sidstnævnte ikke kan påvises for vores elendige menneskelige næser. Men som mennesker er vores primære kommunikationsmetode vokal. Katte forstår, at de har et symbiotisk forhold til os, så de myow - men lytter de?
Forskere ved Japans Sophia University eksperimenterede med at sige flere forskellige ord, inklusive navne, til en række forskellige katte, både kæledyr og i en kattecafé. De målte, hvilken slags respons kattene gav på disse forskellige ord, hvilket er mere kompliceret end det lyder. Kattekropssprog er komplekst, og forskerne måtte skelne mellem forskellige typer kropssprog, fordi ikke alle bevægelser betyder den samme ting. Hvis en kat peger hovedet eller vipper ørerne mod en højttaler, kaldes det en "orienterende respons." Et orienterende svar er en anerkendelse af, at der sker noget, men ikke et svar i sig selv. Det svarer til et menneskeligt ordsprog “mm.” som svar på, at nogen fortæller en historie; det er ikke rigtig et svar, men det indikerer, at du er opmærksom.